夏风吹过黄河故道，卷起漫天黄沙。

开封，巡抚衙门。

经略大臣马齐坐在主位上，面前摊着一幅巨大的军事地图，上面用红蓝两色标注着各处战况。

平逆将军延信坐在他左侧，河南巡抚高其倬坐在右侧，三人的眉头都皱成了川字。

桌上堆着厚厚一叠军报，陕甘总督鄂海从延安府发来的，陕西提督岳钟琪从榆林发来的，巴赛、阿尔松阿从晋东南发来的，显亲王衍潢从山东沂州发来的。

每一份军报的内容都大同小异，贼匪遁入山林，清剿难以彻底，请求指示。

马齐看完最后一份军报，重重拍在桌上，发出一声沉闷的响动。

“延信，你说说，这仗到底怎么打？”马齐的声音里带着几分疲惫。

延信站起身，走到地图前。

他是宗室将领，皇太极曾孙，肃武亲王爱新觉罗·豪格之孙。

在如今宗室之中，军事才能名列前茅。

那一双眼睛透着行伍多年练就的锐利，他指着陕北的位置。

“马中堂，陕北的李献忠等贼匪，躲进了黄土高原的沟沟壑壑里。

那些地方地形复杂，我们的骑兵进不去，步兵进去了也找不到人。

他们跟咱们玩捉迷藏，咱们的大军一到，他们就躲。

咱们一走，他们就出来。

耗了几个月，弟兄们累得半死，贼匪却没剿灭几个。”

高其倬捋着胡须，缓缓道：“而且，不单单只是陕北这样！

晋南的白莲教也是，绕着吕梁山、中条山、太行山，打不过就跑，跑进山里就躲。

巴赛、阿尔松阿两位将军追了几个月，追得人困马乏，可白莲教的人一进山，就像鱼入大海，找不着了。”

延信一拳砸在地图上：“还有鲁南的刘贼！

在沂蒙山玩同样的套路。

显亲王的大军围了几个月，城池是收回来了，可刘贼的主力撤进了山里。

咱们一撤，他们就出来。

咱们再围，他们又进山。

他娘的，都学杨贼当初在大别山那一套！”

马齐揉了揉太阳穴，叹了口气。

他今年已经奔七了，富察家的中流砥柱，历经康熙朝数十年的政治风浪，大事小事都见过，可如今剿匪这件事，让他感到真的是束手无策。

年轻时刚直敢言，如今却多了几分圆滑。

他知道，皇上催得紧，可这仗，不是催就能打赢的。