他正欲再听，屋内突然传来一声猫叫——并非寻常的“喵呜”，而是一种短促、尖锐，仿佛带着警示意味的叫声。

“有人！”那冷静的声音瞬间冰冷。

“影”毫不迟疑，身形暴退，如同鬼魅般融入黑暗。

几乎在他消失的下一刻，厢房门被猛地拉开，一道凌厉的掌风劈在他方才伏身的位置，土石飞溅！

顾秋在绸布庄后院，接到了“影”冒险传回的消息，以及明月从老城区带回的关于“柳家双生子”的模糊信息。

他铺开西北地图，指尖从凉州城划过，最终落在遥水镇。

“遥水镇……墨香斋分号……深居简出，声音带书卷气……”

顾秋喃喃道，眼中光芒闪烁，“明月，你立刻动身，前往遥水镇。

不必刻意寻找，你扮作投亲不遇、暂时滞留的少年，在镇子边缘找个地方住下，留意是否有独居、养猫、且似乎不太与本地人来往的文人。重点是观察，切勿靠近！”

明月领命，换上了一身洗得发白的的衣裳，脸上抹了些灰土，看上去无比可怜。

在黑水镇北头一处废弃的土窑暂时安身，每日只是捡些柴火，或在街上要饭，默默观察着进出镇子的人，尤其是那些看似与这荒凉小镇格格不入的身影。

几天后，他注意到一个住在镇尾独门小院里的中年书生。

那人很少出门，偶尔出现也是低着头，步履匆匆，但明月敏锐地发现，他每次去镇上的杂货铺，除了买米粮，总会买一些品质不错的宣纸和墨锭。

更让明月心头一跳的是，有一次黄昏，他远远看到那书生开门时，一道极快的白影从他脚边窜回屋内，那惊鸿一瞥的蓝色……让他几乎屏住了呼吸。

于是，他强压下立刻报告的冲动，牢记顾秋的吩咐，只是将这个小院的位置、书生的体貌特征牢牢记住，等待更合适的机会。

而许尽欢根据老牧羊人模糊的指向，带着心腹进入了西边山脉。

山路崎岖，人烟罕至。

他们走访了几个散落在山坳里的猎户村，询问是否见过陌生面孔或蓝眼睛的白猫，大多一无所获。

在一处靠近雪山融溪的破旧山神庙歇脚时，许尽欢注意到庙宇残破的壁画下，有一些新的刻痕。