他要亲眼看一看，这个他即将接手的天下，究竟是什么模样。

越是靠近中原腹地，景象便越是触目惊心。

官道两旁，随处可见废弃的村庄。

田地早已荒芜，长满了半人高的野草。

偶尔能看到的百姓，也都是面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神麻木得如同一潭死水。

他们看到这支散发着铁血气息的大军，第一反应不是好奇，而是深入骨髓的恐惧。

他们纷纷跪倒在路边，低下头，身体瑟瑟发抖，生怕这些手持兵器的军爷，会给他们带来新的灾难。

周平看到这一幕，眉头紧锁，脸上露出不忍之色。

“将军，这些年，朝廷横征暴令，河北山东之地，早已十室九空，百姓的日子，太苦了。”

李琼没有说话。

他只是翻身下马，走到了一个跪在路边，怀里紧紧抱着一个孩子的妇人面前。

那妇人吓得魂不附体，拼命地磕头。

“军爷饶命，军爷饶命，民妇什么都没有，什么都没有啊。”

李琼蹲下身，从自己的行囊里，取出了一块干硬的肉饼，递了过去。

那妇人愣住了。

她抬起头，用一种难以置信的目光，看着眼前这个年轻的将军。

她看到了那张英俊的脸上，没有凶狠，没有残暴，只有一片温和。

李琼将肉饼，塞进了那个同样瘦得只剩皮包骨的孩子手里。

“拿着，吃吧。”他的声音很轻。

那孩子看着手中的肉饼，犹豫了许久，终于抵不过饥饿的本能，张开嘴，狠狠地咬了一口。

随即，他仿佛想起了什么，又将肉饼，小心翼翼地递到了母亲的嘴边。

那妇人看着自己的孩子，再看看眼前的李琼，浑浊的眼睛里，终于涌出了泪水。

她抱着孩子，泣不成声。

李琼站起身，对着身后的李显扬，下达了他在归途中，第一道真正的命令。

小主，

“传令下去。”

“全军，开仓放粮。”

“将我们所有的军粮，分出一半，沿途赈济灾民。”

李显扬闻言一惊。

“将军，不可！军粮乃我军之根本，我们数十万大军，每日消耗巨大，若是分出一半，恐怕不等回到京城，我军就要断粮了！”

“断不了。”

李琼的语气，不容置喙。

“你忘了，京城的国库和粮仓里，有什么吗？”

他转过身，目光扫过那些依旧跪在地上，眼神中却多了一丝希冀的百姓。

“本王要让天下人都知道。”

“我李琼的兵，不是来抢夺的，是来给予的。”

“我李琼的天下，不会再有任何一个子民，会因为饥饿而死。”

“从今天起，凡我大军所过之处，必须让百姓，有饭吃，有衣穿。”

“这是军令。”

“也是我给这个新时代，立下的第一条规矩。”

李显扬心头剧震。

他看着李琼的背影，终于明白了。

将军的目光，已经从战场，转向了庙堂，转向了民生。

他要做的不仅仅是一个征服者。

他要做的是一个守护者。

“末将，领命！”