“传令周平。”

李琼的声音，再次响起。

“不必再等了。”

“告诉他，京城九门提督王忠，会为他打开德胜门。”

“让他入城之后，不必理会城中乱象，只有一个目标。”

“以最快的速度，控制皇宫。”

“我不想看到，他放火烧掉太多东西。”

李琼的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。

“尤其是，国库。”

“那里面，可都是我未来的军饷。”

“至于皇帝……”

李琼顿了顿，眼中闪过一丝彻骨的寒意。

“我要活的。”

“我要让他亲眼看着，我是如何坐上他的龙椅。”

“我要让他，在绝望中，迎接自己的审判。”

第九日，黄昏。

京城的德胜门，这座象征着以德取胜的雄伟城门，此刻却弥漫着一股死寂与绝望的气息。

城墙之上，稀稀拉拉的禁军士兵，面带菜色，眼神麻木地靠在墙垛上。

他们已经三天没有领到像样的军粮了。

城内，物价已经疯涨到了一个匪夷所思的地步，一斗米需要一两黄金。

而他们的军饷，已经被拖欠了整整半年。

为谁而战？

为了那个躲在皇宫里，已经彻底疯了的皇帝？

为了一个连他们的死活都不顾的朝廷？

没有人想打。

所有人的心里，都只有一个念头：活下去。

九门提督王忠，身披重甲，按着腰间的佩剑，站在城楼之上。

他的目光，越过护城河，望向北方那片空旷的原野。

他的身后，站着十几名心腹将领，每个人的脸上，都写满了紧张与决然。

一个时辰前，首辅张居正找到了他。

没有慷慨激昂的陈词，没有大义凛然的劝说。

张居正只是给他看了一样东西。

一份从宫里传出来的，皇帝的手谕。

上面用朱砂笔，疯狂地写着：待北寇兵临城下，即引燃城中所有火药库，与京城百万军民，玉石俱焚。

看到这份手谕的瞬间，王忠这位忠厚耿直的汉子，彻底心寒了。

他可以为国尽忠，战死沙场。

但他不能接受，自己和麾下的弟兄，以及这满城的百姓，最终不是死在敌人的刀下，而是死在自己效忠的君王，那疯狂的命令之中。

“将军，时间快到了。”一名副将低声提醒道。